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历 史
1501至1503年，西班牙征服者Rodrigo de Bastidas、Juan de la Cosa和Vasco Nunez de Balboa首先发现了巴拿马海岸。
1508年，西班牙王室决定开拓新世界殖民地，Diego de Nicuesa被任命为巴拿马地峡的首任总督。
1513年, Vasco Nunez de Balboa在巴拿马发现太平洋。
1519年，Pedro Arias de Avila开始营建巴拿马城。
1538年，根据查理四世的政令建立巴拿马皇室召见厅。
1671年，Henry Morgan洗劫巴拿马城。
1673年，总督兼上将（Governor and Captain General）Antonio Fernandez de Cordoba y Mendoza.在今天的城址上建立巴拿马新城。
1821年，巴拿马宣布独立，脱离西班牙并自愿加盟哥伦比亚。
1826年，西蒙-玻利瓦尔（Simon Bolivar ）在巴拿马召开The Congreso Anfictionico。会议产生的部分协议为后来美洲国家和国家联合体组织制定宪章奠定了基础。
1882年，巴拿马运河开始由法国人动工兴建。1889年工程搁置。
1903年，11月3日，巴拿马正式成为主权国家。
1904年，巴拿马引入美国货币——美元。
1914年，巴拿马运河启用通航。
1917年，颁布《商法法典》。
1920年，1月13日，政府颁布第九号令，设立全国船舶注册处。
1923年，摩根律师事务所创建。
1925年，《船舶登记制度》建立。
1927年，《公司法》颁布。
1941年，《第一信托法案》颁布。
1948年，科隆自由贸易区建立。
1956年，1月27日，《财政法案》颁布。
1964年，由于巴拿马运河地区巴美两国公民争端导致了双方暴力冲突，两国断绝外交关系。为改善这种关系状况双方多次对话。
1968年，立宪政府被军人政变推翻。
1971年，《银行法》颁布。
1977年，《新运河条约》签署，规定到2000年巴拿马完全收回运河航路控制权。
1984年，《第二信托法案》颁布。
1989年，美国的军事入侵推翻了军事铁腕人物曼纽尔-诺列加（Manuel Noriega）。民主党恢复政权。
1994年，自由民主的一系列选举被赞誉为公正与有效的典范。
1995年，《私人基金法》颁布。
1996年，通过立法确立了被控保险公司。
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地 理
位置
位于中美洲，哥斯达黎加和哥伦比亚之间。东西自西经77°09´24" 至西经83°03´07" ，南北从北纬7°12´07"到9°08´46" 。
面积
77,000平方公里（包括1,432平方公里的运河区）。
最高点
巴霍火山，海拔3,475米。
疆界
北邻：加勒比海
南邻：太平洋
东邻：哥伦比亚共和国
西邻：哥斯达黎加共和国
时区
（美国）东部标准时间。
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国 政
政体
共和国，立宪民主制，政府由3个相互独立的部门组成—行政、立法、司法。
行政区划
9省，下设67个行政区，两片印第安保留地和511个分区。
全国性节日
独立日，11月3日。
政府首脑
共和国总统同时也是国家元首和政府行政部门首脑。现任巴拿马总统厄内斯托-佩雷兹-巴拉达尔斯博士（Dr. Ernesto Perez Balladares），经大选产生，任期五年（1994-1999）。
货币
巴拿马巴波亚（The Balboa），系巴拿马官方货币，与美元票面价值相等，自由兑换流通。
语言
西班牙语（官方语言）。商务活动广用英语。
宗教
90% 的人口信奉罗马天主教。宗教信仰自由允许自由的从事任何宗教信奉、崇拜活动。
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人 口
（ 1994年普查数据）
总人口： 2,330,000
男子：1,180,000（50.6%）
女子：1,150,000（49.4%）
城市人口：1,250,000（53.7%）
乡村人口：1,080,000（46.3%）
其它重要数据
出生预期寿命：73.5岁
50%城市人口的年龄低于24岁
50%乡村人口的年龄低于20岁
男子预期寿命69.8岁
女子预期寿命74.7岁
综合生育率（每位育龄妇女平均子女数）2.8
总出生率（每1000名居民平均子女数）23.7
总死亡率（每1000名居民）5.2
每平方公里居民数量（全国平均值）30.8人
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经 济
在蒙受了1987年至1989年间席卷全国的政治危机的不利影响之后，巴拿马的离岸业务、金融中心和国家本身都显示出惊人的韧性，并自1990年起摆脱了负增长，几乎恢复了危机之前的高度活力。
这次复苏中最重要的因素之一或许就是基本制度的稳定。即便在危机的最紧要关头，这种稳定仍被很好地维持，并成为目前高速增长的跳板。基本制度的稳定，意味着作为巴拿马传统的离岸贸易发展基石的核心法律保持了稳定，它们的制定可以追溯到共和的国建立；意味着1927年制定的公司法保持了稳定；意味着1970年颁布的船舶与抵押法及银行法保持了稳定。
此外，新的服务行业也发展起来。如：信托业务，1990开市的地方证券交易所，私人基金，被控保险业务，租赁业务等。
自1990年以来，巴拿马经济以每年国民生产总值平均增长7%的速度发展，在可预见的未来，预期平均增长率将在4%到5%之间。国家的政治局势已令人十分满意地稳定下来。1994年五月，全国大选在公正和平的环境里举行，同年9月新政府开始执政。新政府从一开始就采取重大措施进行经济的自由化和政府机构的精简，同时扩展并强化私有经济因素的参与。此类措施包括将数个国有实体、主要的集装箱港口、以及其它几家有国家利益参与的公司全部私有化。政府同一些私人银行商讨了如何为政府的公债重新筹集资金，从而在世界银行和其它国际金融机构之中重新建立信誉。
尽管银行立法的稳定事实上是金融中心复苏并赢得高信誉最重要因素之一，但政府还是认识到这些立法需要修正改进，以使金融系统现代化，使其在不断进步更新的国际金融市场中保持竞争力。通过国家金融委员会，政府同银行家协会一道正在对有关银行的法律法规进行改革，目的是改进内部金融部门和离岸业务金融部门，使其调控和监督实体现代化，最终形成一个富有竞争力、有能力直面新世纪挑战的财政金融体系。
目前有一个问题正在吸引众多政府法规制定者、私人银行家、律师、经纪人和投资经理们注意，它被称作反洗钱战争。政府和私有经济因素共同做出彻底的和决定性的承诺，决心采取一切必要措施战胜这种罪恶。政府已经实施了新的法规打击洗钱，同时法律界也实行了新的从业标准和规则，涉及委托人的背景，任何境内转移的资金、财产受益人的背景，或通过位于境内的金融、财政、商业等媒介转移的资金、财产受益人的背景。当然，在其行为不会导致在巴拿马境内发生犯罪的前提下，新措施仍然保护银行客户的隐私权和保密权和律师、银行家同客户的关系。目前，巴拿马正在同所在地区其它国家（其中包括美国）商讨在原运河区美国基地建立多边合作的反毒中心。
有一点几乎大多数人都了解，即巴拿马作为服务业和金融业中心的成功发展，很大程度上依赖于两个重要基础。第一，货币制度：美元是法定偿付手段和日常生活的流通货币（官
方货币是与美元等值的巴拿马银币，而它只以硬币形式存在）；没有关于货币兑换的规定，也没有货币出入境的限制，因而巴拿马的货币体系具有资金自由流动的特征，主要是美元在本国与外国之间的相互流通。第二，巴拿马的财政制度：基于所谓的本土标准，即只有依靠本土来源产生的收入才予征税，任何非在本国境内开展的活动（非本土来源）所带来的收，即便收入转移的目的地是巴拿马，也不予征税。金融中心的另一个吸引人之处是：无论本国或外国存款，利息收入一律免税。
巴拿马最重要的资源之一是其技术与专业的基础设施和生产能力。得益于为世界商业及其它行业服务的历史特点，事实上，自殖民时期开始，巴拿马人民就具有从事贸易与服务的个性资质并清楚地认识到他们所扮演的角色的价值——为世界商业和国际事务提供全面服务的源泉。因此，除了巴拿马运河和现在的科隆自由贸易区（西半球最大的免税贸易区，在全球仅次于东半球的自由港香港）以外，国内在如会计、法律、银行、金融、税收等的各个领域，还有高水平的技术和专业支持队伍。
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